実際に長持ちする工場用天井ヒーターを作るには…
正直に言って、工場の天井という環境は電子機器にとって最悪の環境です。あちこちにほこりが飛び交い、空気中には湿気が満ちています。さらに、時々配管から水が漏れたり、過剰に掃除をする人々によってホースが使われることもあります。ほとんどの赤外線ヒーターでは、このような環境に耐えられません。短絡してしまったり、フィラメントが壊れたりして、結局はまた技術者を呼んで修理を依頼することになります。
私たちはその繰り返しにうんざりしました。そこで、この製品を再設計し、厳しい環境にも耐えられるようにしました。
霧対策
工場の特徴として、床と天井の間の温度差が非常に大きいことが挙げられます。これにより結露が発生します。普通のヒーターでは、水滴が反射板の上に付着し、熱が散乱してしまいます。その結果、赤外線が床に届かず、温かさが失われてしまいます。
これを解決するため、反射面に特殊な防霧コーティングを施しました。これにより、水滴が付着せず、熱も散乱しません。つまり、必要な場所に直接温かさが届くのです。
水分の侵入防止
水と発熱体は相性が悪いです。少しでも水がかかるだけで、装置全体がダメになってしまいます。
そこで、シールやゴム部品を強化し、本当に水しぶきに強い装置にしました。もし配管から水が滴ったり、清掃中に誰かが近づいて水をかけても、内部は乾燥したままです。また、配線端子も密封された場所に収めています。これにより、高電圧の接点間に水分が入り込んで発生する危険な放電も防げます。
デメリット
ただし、このような追加の保護機能には代償があります。重さが増してしまいます。これは、単純に薄い金属板に取り付けられるような軽量な製品ではありません。天井の構造が、強化された筐体の重さに耐えられるか確認する必要があります。
しかし、その代わりに、耐久性の高い製品が手に入ります。水分や霧を防ぐことで、腐食を未然に防ぎます。つまり、湿気の多い環境でも問題なく動き続けるヒーターなのです。