왜 욕실용 히터에는 방폭 처리된 석영 유리를 사용하는가?
욕실은 전자제품에 있어서 매우 혹독한 환경입니다. 곳곳에 수증기가 가득하고, 온도 변화도 심하며, 물이 모든 표면에 튀기도 합니다.
문제는 일반적인 석영관들이 찬물을 견디지 못한다는 것입니다. 600°C로 달아오른 석영관 위에 찬 물방울이 떨어진다고 상상해 보세요. 그러면 석영관이 즉시 깨져버립니다. 아무도 샤워할 때 유리 조각들이 날아다니는 상황을 원하지 않습니다. 바로 이런 이유로 우리는 방폭 처리된 석영 유리를 사용하는 것입니다.
열충격에 대한 대응
석영은 열을 잘 견디긴 하지만, 완전히 내열성이 있는 것은 아닙니다. 욕실용 히터에서는 램프의 온도가 순식간에 최고치에 도달합니다. 뜨거운 표면에 물방울이 닿으면, 석영관은 한 점에서 너무 빠르게 수축하게 됩니다. 이로 인해 엄청난 내부 응력이 발생합니다.
방폭 처리된 석영관은 조금 다릅니다. 특별한 화학적 처리나 특수 코팅이 되어 있어서 그러한 응력을 흡수해줍니다. 그래서 석영관이 깨지지 않고 그대로 유지됩니다.
즉각적인 온기
이러한 램프들은 단파 적외선을 이용해 작동합니다. 사용해보신 분들이라면 느낄 수 있듯이, 이건 공기를 서서히 따뜻하게 하는 히터와는 다릅니다. 적외선 에너지가 직접 피부와 표면에 닿습니다. 정말 편리하죠. 하지만 높은 열 밀도 때문에 시간이 지나면 석영관이 손상될 수 있습니다. 방폭 처리된 층은 마치 기계적인 보험과 같아서, 오랫동안 사용해도 램프가 멀쩡하게 유지되도록 해줍니다.
주의해야 할 사항들
천장에 이러한 램프를 설치할 때는 반드시 밀폐가 잘 되도록 해야 합니다. 만약 밀폐가 제대로 되지 않으면 습기가 석영관에 쌓여 문제가 생길 수 있습니다.
또한, 이러한 특수 석영관은 완전히 투명한 램프에 비해 적외선을 약간 차단할 수 있습니다. 따라서 효율성이 약간 떨어질 수 있지만, 그 대신 머리를 감을 때에도 램프가 고장 나지 않습니다.
반드시 장치에 적절한 환기가 이루어지도록 해야 합니다. 내부 배선이 손상되는 것을 막아야 합니다.